Historien om Marna-motoren er et lite industrieventyr som startet i Mandal ved en ren tilfeldighet. Ole Frithjof Klemsdal, som nå leder Marna-Motor A.S.
hadde en bestefar, Ole Klemsdal, som i sin tid startet Sleipner Motorfabrikk sammen med sin svoger. 11918 ønsket Ole Klemsdal å starte et verksted på Sørlandet, aller helst i Kristiansand.
Han reiste dit og lette etter en passende tomt, uten å finne noen. Han traff imidlertid en mann som sa han hadde en passende tomt til salgs i Mandal, ved elven. Ole Klemsdal slo til, og sendte sin sønn, Johan Klemsdal, til Mandal i 1920.
Tre år senere kom den første Marna motoren fra dette verkstedet, som da hadde fått navnet Mandals Motorfabrik. Motoren var en 4,5 hk.~n-sylindret bensinmotor.
Motorproduksjonen økte jevnt og trutt i førti år. På det meste var det bortimot 130 mann i sving med å lage Marna-motorer. 2/3 av produksjonen gikk til fiskeflåten, men de øvrige fikk plass i tresjekter kysten rundt. Rundt 1960 dabbet etterspørselen av, hovedsaklig fordi fiskeflåten fikk behov for større motorer, og det ble færre fiskere.
11970 innledet motorfabrikken derfor et nært samarbeid med Volvo Penta, Gøteborg. I årene som fulgte, leverte fabrikken i Mandal et stort antall både bensin og dieselmotorer til Volvo Penta. Mot slutten av 70-tallet, var Volvo Penta kunde for bortimot 80% av produksjonen i Mandal.
• Men fabrikken fikk smertelig erfare hvor farlig det er å være avhengig av bare en kunde. Volvo Penta’s behov for små båtmotorer sank brått av forskjellige grunner, noe som førte til en umulig situasjon for Mandals Motorfabrik. Ledelsen ble nødt til å legge inn årene. Fabrikken ble reorganisert med nye eiere, men gikk konkurs noe senere.
På den tiden bodde Ole Frithjof Klemsdal i Oslo og representert høyre på Stortinget. Han syntes det var synd å se den ærverdige familiebedriften gå dukken, og kjøpte derfor delelagret og retighetene til Marna-navnet, og leide lokalene (frem til de ble revet i 2007) I 1984 startet han firmaet Mantek A/S som drev med Marna til han selv flyttet tilbake til Mandal i 1989 og overtok den daglige ledelsen av firmaet. I 1994 skiftet Mantek A/S navn til Marna Motor A.S.
Marna Motor’s lokaler var drømmestedet for alle nostalgiske Marna-eiere. Ofte kom motoreiere på besøk og spurte pent om å få lov til å rusle rundt å se litt. En svak oljelukt hvilte over de dunkle lokalene, som i løpet av 60-70 år bare har gjennomgått små forandringer. Over alt står større og mindre motordeler. De minste reservedelene har sin plass i hundrevis av små skuffer. I verkstedet dreies, freses og bores det for fullt og det skrues. Det var mye historie innenfor fabrikkens vegger.
Men i 2006 ble leieavtalen oppsagt, og høsten 2007 begynte gravemaskiner og jevne hele kvartalet med jorden, for å gjøre plass til nye butikker og leiligheter.
I dag er de 3-4 ansatte hovedsakelig opptatt med å lage reservedeler, reparere motorer som blir sendt fabrikken fra det ganske land, og leiemaskinering. Men det blir også fortsett produsert en og annen ny 2 syl. 10-15 hk.og 12-17hk bensinmotor.
Siden 1923 er det produsert ca. 30.000 Marna-motorer, både bensin og diesel. Det beregnes at ca. halvparten av disse går fremdeles.
I høysesongen om våren og sommeren henvender et stort antall Marna-eiere seg til bedriften for å få hjelp til motorer som ikke virker som de skal. Ventilslitasje, forgassertrøbbel og tenningsproblemer er hovedårsaken til motortrøbbelet, selv om det selvsagt forekommer andre feil, for eksempel gjennomrusting av topplokket i motorer som ofte er både tretti og førti år gamle.
Motorens holdbarhet er et resultat av solid kvalitet og godt håndtverk.
NYTTIGE TIPS:
• Kontroller at det ikke er vann på bunnen av bensintanken og i forgasseren.
• Skift tennplugg av og til, ikke vent til den er helt ubrukelig.
• Kontroller oljemengden på motoren.
• La ikke gammel bensin overvintre i tanken.
• Magnetens leie på motoren må ikke males eller bli rustet Det må være metall til metall.
• NB! Unngå sotproblemer. Bruk 95 oktan og blyerstatning.
